2007年大衛多薩醫生（Dr. David Dos）在著名醫學期刊《新英格蘭醫學雜誌》（the New England Journal of Medicine）發表一隻生活在美國羅得島州的史提爾安養中心（Steere House Nursing & Rehabilitation Center）裡名叫「奧斯卡」（Oscar）的貓，能「預測」死亡。日本神奈川縣橫須賀市的特別養護老人中心「さくらの里山科」（SAKURA VILLAGE YAMASHINA），日前也出現一隻名為「文福」的混種柴犬，也可「預測」死亡，讓家屬能適時與長者告別。
在2005年的時候，史提爾安養中心的工作人員為了讓機構更加具有家的感覺，從流浪動物收容所領養了一些貓咪，讓牠們陪伴安養中心裡的老人。
2006年的一天，護理師瑪麗發現奧斯卡蜷縮在一個80歲老婦人的床上睡覺，不久之後老婦人就去世了。幾天之後，奧斯卡又走進了一位老人的房內，這間病房裡住著一位患有認知症（Dementia Disease）的老婦人，她除了記不清自己的家人，身體一向很好。奧斯卡走進去和老婦人以及她的女兒待在一起。過了一會，老婦人就去世了。
令人吃驚的是，醫生和護理師在此之前都沒有察覺到老婦人有任何死亡徵兆。奧斯卡專門陪伴即將死亡的病人一事很快在安養中心裡傳開，有時牠的預知能力比醫生還要準確。
有一次，醫護人員確認一名住民即將死亡後，奧斯卡卻沒有走近這名住民房間，而是離開醫護人員，獨自走到另一間房間的老人身邊。後來牠所接近的那名老人果然比醫生們診斷的住民先去世。
安養中心的大衛多薩醫生將奧斯卡的故事，以生活化的筆調於2009年出版《預知生死的貓》（Making Rounds with Oscar：the Extraordinary Gift of An Ordinary Cat，David Dosa，2009），生動描繪出阿茲海默症長者的症狀與家人心理與照護上的困境。
藉著巡訪那些見證過奧斯卡預知死亡能力的家屬，多薩醫生把讀者帶入阿茲海默症長者的世界，他們或許有親人、有看護、有醫生，但是他們整個人在一種意識真空或是認知混淆的狀態，真實世界繽紛複雜的人事，難以和他們重新建立連接關係，有時，反而一隻友善的狗、活潑的貓，足以使他們辨識出來自生命本質的快樂，也是寵物療法的核心價值所在。
譬如一位家屬表示，曾經想把自己跟母親相處的經歷寫成一本書。連書名都想好了，就叫《樓上那位長得像我母親的女士》。這些家屬的最大傷感，往往來自他們的至親認知功能退化後「完全變了一個人」，認知症長者記不得自己是誰，家屬也覺得是在跟陌生人一起過日子。
另外一個家屬坦白告訴多薩醫生，對他而言，去安養中心看父親的心情就像：帶花上墳——真正面對的是過去。
還有一位家屬表示，父親被診斷出阿茲海默症後過了幾年，有一天深夜打電話來。他告訴父親說已經深夜了，回去睡覺吧。可是父親非常焦慮不安，說身邊有個陌生女人，要他趕緊來帶父親回家。他在電話裡花費很長的時間勸說父親，說身邊那個女人是我的母親，也就是他太太。好不容易才讓父親放下電話，但幻覺、誤認是否消失。
《預知生死的貓》從家屬角度來分享對於奧斯卡的見聞，譬如：奧斯卡跳上他們至親的臨終之床，窩在一角，好像是一種有意識的陪伴或守衛，等住民去世、遺體搬走，牠就悄然離開了。
有些護理人員寧信奧斯卡的指引，打電話通知住民家屬前來守候。有一次，一位住民病危了，和奧斯卡相熟的一對母女家屬正奇怪奧斯卡怎麼沒有到位，牠便急衝衝的小跑步進來，原來是同時另外有一位住民也病危，奧斯卡等他走了，才趕赴這位住民的房間。
《預知生死的貓》一書對這些現象進行詳細的描述，但對於奧斯卡是否真的能夠預測死亡，大家最關心的問題上，並沒有給出答案。美國的動物行為學專家表示，奧斯卡很可能嗅到了住民體內散發出來的一種化學物質。
高齡化世界第一的日本，位於神奈川縣橫須賀市的老人特別養護中心「さくらの里山科」（SAKURA VILLAGE YAMASHINA），有隻名為「文福」（ぶんぷく＝オス）的混種柴犬，能感覺到住民的氣味變化，於其逝世前幾日就開始守在門外，讓家屬能好好跟住民告別。
養護中心負責人若山三千彥是在「讀賣新聞」醫藥網投稿一系列文章來介紹文福，「文福」，被若山喻為「能創造奇蹟」的陪伴犬。
若山表示，文福至今已照護10位以上的住民，在住民逝世的2到3天前，文福會在該住民的房間外面，保持低下頭的靜止狀態，並在隔天或隔幾天後進入住民的房間，在床邊抬頭看著住民的臉。在住民逝世的當下，文福甚至會跳上住民的床上，溫柔地陪伴其嚥下最後一口氣。
若山表示，很多人聽到這，可能會覺得沒有科學根據，他和其他照護人員也覺得很不可思議，且該機構的寵物中也僅有文福擁有這種神奇的能力。他推測是因為文福過去在收容所時，曾差點被安樂死，所幸動物保護團體及時趕到將文福帶走，認為是過去可怕的經驗，讓文福得到另類的照護技能。
有位住民，在2013年入住，當時，他的情況是已達「介護7」（日本介護等級分成1到8，介護7以達到身體機能極度衰退、認知功能退化狀態的重度認知症，完全無法自理生活，必須要靠他人照護等等），在入院前主要由女兒照顧。
照護人員表示，儘管身體機能極度衰退，這位住民仍每天笑容迎人，且非常疼愛照護設施內的寵物，文福也很喜歡和他一起玩。原本身體狀況就不佳，進入機構後雖持續靜養，但仍慢慢進入進食障礙的狀態，最後醫師判定僅能靠24小時打點滴維持生命。
若山表示，由於他們的機構僅是普通的養護中心，沒有夜間護理師及照護人員，無法做到24小時更換及注意點滴，在與家屬溝通後，家屬雖理解若要24小時定時更換點滴，必須換到療養型醫院，或有夜間護理師及照護人員輪班的機構，但因這家機構，有父親最喜歡的狗狗，且在父親清醒狀態時，家屬也詢問過他本人的意見，最終決定留在這間機構，度過最後的日子。
在文福的陪伴下，父親開始了進入安寧療護的生活，期間完全不進食，也不攝取水分，最多僅由照護人員用布沾水，浸濕父親的嘴唇。
若山表示，進行安寧療護的住民，一般會在數日到2週後逝世，但這位住民的生命力十分強大，直到快一個月後，文福才站在他的房間外低下頭。
看到文福的動作後，若山立刻聯絡他的家人，讓他們有充分的時間與父親告別。在家人及文福、機構照護人員的陪伴下，最終於2015年5月1日逝世，由於文福在他即將逝世前的4月底，就開始在房門外守候，讓他的家人在其逝世前的幾天，獲得了十分充足的相處時間。
於今年6月初逝世，享壽82歲的癌末的老漁夫吉田達夫，是照護犬文福負責的另一個案例。
吉田於2012年進入機構，一開始的狀況十分穩定，直到住了5年後（2017年）才退化變成長期臥床的狀態。儘管機構人員細心照顧，吉田的情況仍舊每況愈下，到了2018年5月，吉田幾乎失去意識，處於昏睡狀態，並在今年5月被醫師宣告只剩下一星期的時間。
眼看自己負責的住民只剩下不多的時間，機構照護人員向負責人若山提議，希望可以帶吉田到其曾經工作的佐島漁港，讓他重溫過去捕魚時的光景。考慮到吉田處於昏睡狀態，隨時有可能離開，若山與其他人員最初都是反對，在這位照護人員積極爭取下，同時有人提出，吉田雖在昏睡狀態，但仍須尊重他本人的意見。
神奇的是，在這位照護人員提出這看法後，吉田宛如說夢話般，不斷低聲輕喚著「佐島、佐島」，似乎在用最後一絲力氣，表達想回佐島漁港看看的心情。考慮到吉田很有可能在外出途中逝世，若山等人決定帶上文福，隨時觀察吉田的情況。
在準備出發去漁港的5月27日上午，文福沒有表現出任何異狀，吉田的狀況也還算穩定，在照護人員、文福及吉田的女兒陪伴下，吉田順利抵達過去工作的佐島漁港。坐在輪椅上的吉田，雖和平時一樣閉著雙眼休息，但可以看到他的嘴角微微上揚，似乎很高興自己能再次呼吸到漁港的空氣，現場氣氛十分溫馨且感人，陪在身邊的女兒、病房長都哭了。
回到機構，吉田的血氧從過低的82%，上升到高齡者正常值的94%，是照護人員從沒在癌末病人身上看到的回升幅度。
返回照護設施的數日後，文福開始站在吉田的房間外，並於6月3日跳上吉田的床鋪，與其相伴，據說在文福靠著吉田不久後，吉田就安詳地逝世了。
在機構人員及住民家屬心中，文福不僅以照護犬的身份，陪伴住民走完最後一段旅程，也讓住民家屬及機構人員做好一定的心理準備，好好與將逝者告別。
無論美國這隻奧斯卡的貓，或是日本這隻文福的狗，除具備預知長者離世的能力，其實牠們與其牠寵物一樣，都能陪伴長者走完人生最後的旅程，撫慰著長者寂寞的心情，甚至帶給長者快樂，在台灣急遽高齡化的發展下，如何運用寵物療法帶給家庭與機構長者更多生活樂趣，是值得思考與努力的方向。