某電視節目有個「猜猜幾歲的比賽」的單元。節目中邀請外貌與真實年紀相差很多的民眾到攝影棚，請大家猜他幾歲。有一位來賓真實年齡只有十幾歲，看起來卻像四十多歲；也有一位女士看起來才三十出頭，其實卻已六十歲。真讓人吃驚。
從快退休時開始，你會發現出席同學會的同學，每個人的身體和面容都有改變。其中有些同學頭髮全白，彎腰駝背，也有人看起來非常年輕，還以為是孩子代替出席呢。
不過，真正重要的是身體內部的活力吧。只要看到患者病歷上的年紀接近六十，我一定會勸他：「退休後是改變生活習慣的最好時機。」
高齡者擔心的疾病代表是「高血壓」、「心臟病」、「糖尿病」這三種，通稱為生活習慣病。然而，如名所示，只要改變平日的生活習慣，就可預期獲得預防和改善。
因此，接近退休年齡的你，首先要回顧自己的生活習慣。
當然沒有人喜歡生病，也有許多患者是天生體質的緣故。不過罹患生活習慣病的人，絕大多數自己要擔負最大的責任，因此才建議大家改變生活型態。
江戶時代的儒學家貝原益軒先生提出「人生只有一次，必須享受」的主張。但他也同時表示：
「人本各有天命，若養生則壽長、不養生則命短。然不論生命長短，關乎我心。天命長強健者，若不養生，可能提早棄世；天命短虛弱者，若懂得保養，亦可長壽。」（摘自《養生訓》）
簡單來說：「長壽還是短命，就看你的生活型態了。」 再回想前面所說，做各種檢測，只要數字不是太突出，其實不用擔驚受怕。不過退休前必須留心以下三件事：
① 改善飲食生活，過重者要減重
② 保持適當運動的習慣
③ 確實注意睡眠、休息
只要這麼做，就算罹患了「高血壓」、「心臟病」、「糖尿病」，不用吃藥，也能改善身體自我防衛功能。
我發覺，日本人太依賴藥物。
東京巢鴨有名的「巢鴨地藏通商店街」，以老年人的原宿聞名。某次街頭訪問中，有位老人笑著說：「我買的藥多到可以餵馬。」「可以餵馬」當然是誇張的表現，不過你是否也感覺自己挺愛吃藥？
泡在藥裡，會不會出問題？美國名醫米多爾（Clifton K. Meador）說：「習慣一天服用四種以上藥物者，處於醫學知識未及的危險狀態。」由此便可知曉。
為了盡量減少藥物的種類和數量，大家都該努力讓自己遠離生活習慣病。